Picasso - Le Cubisme synthétique - Les papiers collés

Inventée par Georges Braque à Sorgues en septembre 1912, Compotier et verre, la technique des papiers collés est l’une des manifestations les plus caractéristiques de la phase dite du cubisme synthétique. Picasso s’en empare presque immédiatement, écrivant à son ami dès le mois d’octobre qu’il emploie ses derniers «procédés paperistiques et poussiéreux».

Ce nouveau médium, consistant à coller sur un support divers matériaux étrangers au monde de l’art, permet en effet d’opérer une synthèse entre le dessin d’une part, qui définit la composition, et la texture collée d’autre part, qui organise sa mise en couleur et en volume. Ce processus créatif inédit induit un nouveau mode de composition puisque la forme n’apparait plus au fur et à mesure, comme précédemment dans le réseau du cubisme analytique, mais globalement, lors de la mise en place des parties découpées. La technique des papiers collés, et sa mise en œuvre combinatoire, renforcent ainsi les tendances préexistantes du cubisme que sont la valeur du signe – la partie comme indice du tout, la fragmentation d’inscriptions (notamment dans le choix de coupe de papiers journaux) et la dissociation de la forme et de la couleur.

... Caractérisés par l’intégration d’éléments directement empruntés à la réalité, les papiers collés sont les lieux d’une rencontre fertile entre la vie et l’art, et notamment entre la culture populaire de la rue, avec ses publicités et ses journaux, et la culture noble des beaux-arts, avec ses cadres moulurés et ses natures mortes.

A rebours d’un art de la représentation qui s’adresserait uniquement à l’œil en faisant voir telle ou telle image, les papiers collés incarnent à merveille ce nouvel art de la suggestion qui s’adresse à l’esprit en lui donnant à voir des morceaux épars qui doivent être interprétés, activés par le spectateur. Papiers journaux, papiers peints, lettres imprimées ou partitions de musique, ces fragments de réel sont les éléments d’une nouvelle syntaxe non imitative, les indices tangibles d’un espace conceptuel qui s’adresse avant tout à l’imagination.

Les papiers collés dialoguent alors intimement avec les petites et fragiles constructions de papier ou assemblages contemporains , et désormais nourris de la connaissance intime du masque Wobé-Grébo acquis à Marseille au début du mois d’août 1912. D’un point de vue esthétique, ils marquent un retour de la couleur (Violon et Violon et feuille de musique) et d’une certaine forme de décoratif qui se manifeste notamment par l’emploi de papiers peints à motifs (Guitare, verre, bouteille de vieux marc). L’espace cubiste synthétique y absorbe d’abord l’espace quotidien des éléments réels des natures mortes (Verre, bouteille de vin, paquet de tabac, journal) jusqu’à intégrer n’importe quel sujet naturaliste Paysage de Céret, Tête.

Valant à la fois pour eux-mêmes, en tant qu’objets, et pour leurs qualités purement plastiques, les papiers collés, découpés, assemblés ou épinglés ont généré chez les historiens d’art deux approches distinctes qui s’opposent sans pour autant s’exclurent : l’une formaliste qui privilégie davantage la «texture» à travers l’analyse pure des formes et les couleurs des éléments collés. L’autre plus anthropologique, qui s’intéresse avant tout au «texte» caché en décryptant la signification symbolique et la valeur sociologique des objets introduits.

Musée Picasso