Rubens - La Chasse au tigre

Musée des Beaux-Arts de Rennes 1616

La Chasse au tigre de Pierre-Paul Rubens fit autrefois partie d'un ensemble de quatre tableaux, commandés probablement en 1616 par l'électeur Maximilien de Bavière, avec La Chasse au sanglier, La Chasse à l'hippopotame et au crocodile, La Chasse au lion. Lors de son voyage en Italie, Rubens découvre des copies de la fameuse Bataille d'Anghiari de Léonard de Vinci au Palazzo Vecchio de Florence, référence évidente dans le tableau de Rennes. L'artiste a peint ce thème en donnant libre cours à son imagination débordante. En exprimant l'intensité dramatique dans le mouvement et la couleur, sans se soucier d'une quelconque réalité, Rubens crée l'une des composantes les plus exubérantes du baroque européen. A partir de deux grandes diagonales, il met en scène deux mondes opposés : celui des cavaliers en armure, et celui des fauves de différents continents. Le personnage ouvrant la gueule du lion rappelle le héros biblique Samson. L'artiste a juxtaposé des tons chauds et froids, jouant sur la gamme des couleurs primaires et l'emploi de leurs complémentaires, la couleur participant tout autant que le mouvement à l'intensité du drame. Rubens a marqué son époque avec son style mais aussi par le renouvellement des thèmes. Celui des chasses exotiques connaîtra une fortune considérable jusqu'au XVIIIe siècle et aucun artiste n'abordera plus le sujet sans se souvenir des chefs-d'oeuvres de Rubens.

Source: http://www.framemuseums.org