Puvis de Chavanne

Puvis de Chavannes (1824-1898) est l’un des grands peintres académique du XIXe siècle. Elève de Delacroix, il s’oriente très vite vers la décoration monumentale où il va exceller durant toute sa carrière. Dès 1861 à Amiens puis en 1880 à Marseille au palais de Longchamp il créé de grandes œuvres monumentales, aux couleurs clairs et pastels et aux sujets  académiques. Tout à la fois critiqué et encensé il poursuit sa carrière de décorateur à Poitiers, au Panthéon à Paris, au musée de Lyon, dans l’amphithéâtre de la Sorbonne.  Cette peinture décorative trouve un accompagnement dans des œuvres d’un format plus petit marqués par un symbolisme omniprésent qui influencera Van Gogh, Gauguin et les nabis. Ces tableaux restent un vivant témoignage d’une recherche formelle omniprésente durant le siècle et qui souvent s’achève dans des impasses stylistiques.