L'art Roman en France

 Abbaye-de-Gellone, Saint-Guillhem-le-Desert. Provence XIIe

Le terme d'art Roman date du XIXe siècle il désigne la période artistique qui va du VIIIe au XIIe siècle en Europe. Cette période commence avec le pré-roman du VIIIe au Xe siècle et s'achève à l'avènement du gothique. Les vestiges de la période pré-romane sont fort rares. De la période caroligienne ne subsiste que deux bâtiemnts significatifs: la chapelle Palatine d'Aix-la-Chapelle (805) qui apparaît avec son plan centré octogonal et ses pilliers massifs réunis par des arcs en plein ceintre comme un modèle pour de nombreuses constructions de l'époque. Le deuxième exemple est l'église de Germigny-des-Prés construite par Théodophule, évêque d'Orléans (818). 

Le premier art roman naît à la fin du Xe siècle et correspond à la période de calme et de prospérité qui suit l'arrivée d'Hugues Capet au pouvoir en 987. Si le système constructif évolue peu le décor extérieur s'enrichit de l'apparition de la "bande lombarde", système décoratif constitué d'arcatures aveugles et de piles plates d'origine italienne. Cet art originale originaire d'italie du nord gagne le nord de l'Espagne (le sud étant à l'époque sous occupation arabe) et le sud de la France. 

La construction de l'abbaye de Saint-Germain-des-Prés à Paris de 990 à 1004 marque le début de la période monastique. Les bénédictins fondent à la fin du Xe siècle l'abbatiale de Cluny, esemble monumental qui fonde le plan bénédictin caractérisé par la présence de bas-côtés de part et d'autre du choeur. Au XIe l'architecture fait de rapide progrès l'utilisation de la voûte se généralise à l'ensemble du bâtiment et non plus à la seule abside le reste étant couvert par une charpente en bois. A partir de cette époque on voit apparaître des bâtiments caractéristiques du roman: voûtes en plein ceintre, larges murs percés de baies étroites, pilliers massifs auxquels répondent à l'extérieur d'épais contrefort. 

Poitiers Notre-Dame-la-Grande. Xe siècle.

L'architecture romane des XIe et XIIe siècle se caractérise par son homogénéïté elle doit sa large diffusion au rayonement de deux ordres fondamentaux: Cîteaux et Cluny.  

Arles, Saint-Trophime. XIIe siècle.

Des écoles voient le jour et des styles, l'architecture en Bourgogne qui aura une grande influence en Europe est profondément influencé par les principes clunisiens: la nef est précédée d'un narthex, le choeur est à déambulatoire et chapelles rayonnantes, un éclairage direct rend la nef particulièrement lumineuse. En Normandie les volumes sont particulièrement clairs et amples. Une sobre harmonie unifie l'ensemble, les façades sont un modèle de composition classique.

Abbaye Cistercienne de Fontenay, Bourgogne. Début du XIIe.

Au XIe siècle en Touraine et le long de la Loire, de nombreuses constructions sont réalisées. Les expériences concernant le voûtement se multiplient. Puis au XIIe siècle l'art roman s'épanouit, en Bourgogne Cluny III (1095), Sainte Madeleine à Vézelay (1096) et L'abbaye cistercienne de Fontenay (1139-1143) définissent les trois types dont l'inflmuence sera la plus large. 

Plus au sud un style original voit le jour dans le Périgord et le Quercy qui reste fidèle au plan en croix grecque et est influencé par l'art byzantin et notamment un type de voûte d'aspect oriental: la coupole sur pendentif.

Saint-Front, Périgueux. 1170.

L'art cistercien est créé et transmis par l'ordre religieux fondé en 1098 par saint Robert de Molesme, en réaction au laisser-aller des monastères clunisiens vis-à-vis de la règle de saint Benoît. On peut caractériser l'architecture cistercienne par ses bâtiments remarquables par la pureté de leur lignes, l'économie des matériaux et la simplicité du plan d'ensemble. Les monastères cisterciens se distinguent par la sobriété de l'architecture et des ornements.

Cet art a trois fonctions : d'abord louer Dieu et lui faire une offrande pour obtenir ses grâces. Ensuite, rendre présent l'invisible, le Royaume de Dieu, enfin, affirmer la puissance par une œuvre d'art. C'est le carré qui va être la forme choisie par Bernard pour être celle qui exprime au mieux son projet de vie monastique : le carré est une figure simple qui permet d'approcher le mystère dans l'humilité ; le carré peut être appliqué partout ; le carré est le signe de la Jérusalem nouvelle ; le carré est le symbole du passage du sensuel au spirituel.

En 1134, lors d'une réunion du Chapitre général de l'ordre, Bernard de Clairvaux qui est au sommet de son influence, recommande la simplicité dans toutes les expressions de l'art. Dès lors, les cisterciens vont développer un art dépouillé et souvent monochrome.

Abbaye de Senanque, Provence. 1150.

L'abondance de la décoration sculptée et peinte dans l'art roman reflète une sorte d'intimisme grâce auquel l'artiste communique sa vision personnelle en y joignant des références, un monde souvent fantastique et des évocations nombreuses et riches.

Eglise de Cénac, Périgord. début du XIIe.

Les chapiteaux sont souvent sculptées de petites scènes historiées, des travaux des mois, de décor dérivé du corinthien, de décor géomètrique ou de scènes de la Bible. Sur les larges surfaces murales dont ils disposaient, sur les nefs et les absides les artistes romans exécutèrent de nombreuses peintures à fresques. A Saint-Savin-sur-Gartempe les décors sont omniprésents.

Saint-Savin. France. XIe et XIIe.

Les premières voûtes en croisée d'ogives apparaissent dans le monde anglo-normand au début du XIIe siècle, ouvrant la voie à la fin du XIIe siècle à l'éclosion de la période gothique.

Source: DA

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