François Clouet

François Clouet, comme son père Jean Clouet, est originaire des Flandres. Sa vie est peu connue mais on sait qu’il fut un peintre très en vogue à la cour de France au XVIe siècle reprenant l’héritage artistique de son père. Il devient français en 1551. Les nombreux portraits qu’il peint à la cour sous les règnes de François Ier, Henri II et Charles IX sont un témoignage précieux des premiers temps de la renaissance française. On y voit l’influence de la peinture flamande à travers le souci du réalisme physique et psychologique, dans chacun de ses portraits François Cloue cherche à montrer la véritable nature de son commanditaire. Si les portraits de femmes jouent parfois dans le registre satirique ou galant, les portraits masculins sont d’un très grand réalisme.

Son style fera école, et son atelier deviendra l’un des lieux les plus prolifiques et les plus couru de l’art français au XVIe, de nombreux peintres dont Jacques Patin et Simon Le Roy feront leur école auprès du maître. Le style de François Clouet perdura de longue année après sa mort.