Benin - Plaques de bronze

L'art du Benin est un art exceptionnel qui s'inscrit dans la lignée de la production artistique d'Ifé.  L'activité artistique au Bénin est très importante : dans un premier temps, du XIVe au XVIe siècle, les artistes du Bénin intègrent l'héritage d'Ifé et créent un art de type classique qui excelle dans les portraits en Bronze et les ivoires. 

Au XVIIe siècle, on atteint l'apogée d'un art original qui s'exprime sous différentes formes et formats : bustes, mais également bas-reliefs en bronzes dont certains ornaient le palais de l'Oba (le roi). Ces bas-reliefs sont particulièrement expressifs. On y trouve également les premières recherches de compositions des scènes par l'accentuation de certains personnages. Ces plaques illustrent la vie militaire et politique du royaume. Les personnages, nombreux, témoignent d'une grande richesse dans le "désir" de représentation. Soldats, servantes, dignitaires, tous les membres de la cour, modestes ou nobles sont représentés sur ces plaques, témoignages précieux d'une époque et d'un art aujourd'hui disparu.