Bartolomeo Manfredi

Bartolomeo Manfredi (baptisé le 25 août 1582 à Ostiano, dans la province de Crémone en Lombardie – mort le 12 décembre 1622 à Rome) est un peintre italien du XVIIe siècle, l'un des grands disciples (ou prétendu tel) de Caravage.

Apollon et Marsyas

Manfredi est né à Ostiano, près de Crémone. Il fut peut-être l'élève de Caravage et, en tout cas, un des émules de son style innovant, avec son clair-obscur soutenu, et son insistance sur le naturalisme, avec un don pour raconter une histoire à travers l'expression et le langage corporel de ses personnages. Pendant sa brève carrière — il atteint la gloire vers 1600, dut s'exiler en 1606 et mourut quatre ans plus tard — Caravage exerça une grande influence sur les artistes de la génération suivante, en particulier à Rome et Naples. Et parmi ces « caravagesques », c'est Manfredi qui semble avoir le plus d'effet pour transmettre l'héritage du maître auprès des peintres étrangers venus étudier en Italie, notamment de France et d'Utrecht. Gerard Seghers (ou Segers; 1589-1651) fut l'un de ses élèves.

Mars et Cupidon

Artiste à succès, ayant avant ses trente ans un serviteur attaché à sa personne, Manfredi fut « un homme d'apparence distinguée et au comportement raffiné », selon son biographe Giulio Mancini, bien que rarement sociable. Il construisit sa carrière autour de la peinture sur chevalet pour des clients privés et ne rechercha pas les commandes publiques sur lesquelles sont bâties les plus grandes notoriétés. Cependant ses œuvres entrèrent dans de grandes collections dès le XVIIe siècle où il fut considéré comme égal, si ce n'est supérieur au Caravage. Son Mars châtiant Cupidon offre un indice intéressant sur une œuvre perdue de Caravage : le Maître avait promis une peinture sur ce thème à Mancini, mais celle-ci fut prise par un autre client de Caravage, le cardinal Francesco Maria del Monte. Mancini commanda alors cette peinture à Manfredi. Manfredi mourut encore relativement jeune (40 ans) à Rome en 1622.

Source: Wikipedia