Angkor - Temple de Preah Khan

Jayavarman VII décide de la réalisation de ce temple au début de son règne à la fin du XIIe siècle. Le temple était avant tout une grande université avec plus de 1 000 professeurs. Selon les sources le temple aurait été bâtie sur un ancien champ de bataille entre les khmers et les Chams à l’emplacement où fut tué le roi des Chams. Le temple de Preah Khan est situé à l’ouest de la ville qui l’entoure, un embarcadère permettait l’accès au lac. Une douve entourait la ville qui s’étendait sur une surface de 800 par 700 m soit 56 hectares. Le temple lui-même était construit à l’intérieur d’une enceinte de 200 par 175m. Formé par un mur en pierre dont quatre gopura, à chaque point cardinal, permettait l’accès.

 A l’intérieur de nombreux temples, des sanctuaires, une salle de danse et des bassins. La dernière enceinte de 62 par 55 m entoure les sanctuaires principaux du temple, des galeries permettant la circulation au sein de cette dernière enceinte. A l’intérieur du temple se trouve une des constructions les plus surprenante d’Angkor : un bâtiment à deux niveaux, le second soutenu par des colonnes en pierre, il n’y a aucune trace d’escalier, il devait être extérieur et en bois. Ce pourrait être un grenier à riz, on parle aussi d’une bibliothèque. D’une très grande richesse le site de Preah Khan constitue un témoignage précieux de la complexité et de la richesse des ensembles monumentaux d’Angkor.