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La Mosquée Bleue d'Istanbul, ou Sultanahmet Camii, est le pendant de la Basilique Sainte-Sophie qui lui fait face. Elle est l'oeuvre de Sedefhar Mehmet Aga et fut bâtie entre 1609 et 1616 à la demande du Sultan Ahmet Ier. L'oeuvre est un manifeste de la puissance et de la créativité des ottomans face aux vestiges de la civilisation byzantine.

La mosquée est construite sur un plan similaire à la basilique Sainte-Sophie et selon les principes établis par Sinan, architecte de Soliman qui, au siècle précédent, pose les principes de l'architecture des mosquées ottomanes. 

Ces principes sont simples et inspirrés en partie par l'architecture byzantine: plan centré, édification d'immenses coupoles qui libèrent l'espace de prière, position des minarets au quatre angles des édifices, décoration somptueuses des espaces intérieurs.


Toutefois, la coupole de la Mosquée Bleue reste plus petite que celle de Sainte-Sophie, 23,5 m. de diamètre contre 31 m. pour la basilique réalisée au VIe siècle ap. JC. La coupole repose sur quatre immenses piliers dits en "pattes d'éléphants" qui ne sont pas d'une très grande élégance.


L'inérieur est somptueusement décoré de faillance bleue d'Iznik. Les six minarets autour de la mosquée sont exeptionnels. Fait unique au monde, seule la Ka'ba dispose de plus de minarets, 7. 

La Mosquée Bleue est aujourd'hui un bâtiment incontournable du paysage d'Istanbul, la silhouette de la ville est marquée par le dialogue entre les deux bâtiments qui se font face avec le Bosphore à leurs pieds.

Photos: (c) Lankaart

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La mosquée Kalon est l’un des édifices les plus imposants de Boukhara, édifiée au XVIe siècle elle peut accueillir 10 000 personnes. Les grandes salles qui s’organisent autour de la cour centrale sont couvertes par 288 coupoles.

La mosquée Rüstem Pacha est un joyau architectural caché à proximité du bazar égyptien. Construite en 1560 par Sinan, grand architecte ottoman, pour le gendre et vizir de Soliman le Magnifique, les proportions harmonieuses et la superbe décoration de cette mosquée en font un très bel exemple de l’architecture ottomane classique. Le porche à colonne très harmonieux précède un espace intérieur surmonté d’une coupole entièrement décoré de très belles céramiques de couleurs.