Clyfford Still

« Nous sommes à présent obligés d’agir sans préjugés, mais pas pour illustrer des mythes usés ou des alibis contemporains. Il nous faut assumer l’entière responsabilité de ce que nous faisons. Et la part de grandeur résidera dans la profondeur de la connaissance et dans le courage avec lequel nous réaliserons notre propre conception. »

Clyfford Still

Peintre américain, Clyfford Still (1904 - 1980) s'installe à Paris dans les années 30. Il rapporte de son séjour français des visions surréalistes qui vont nourrir sa peinture et l'orienté rapidement vers l'abstraction. En 1943 et 1945 il expose à San Francisco et à New-York. Sa rencontre avec Rothko puis Peggy Guggenheim lui ouvre les portes de nombreuses galeries. Plus intellectuel et moins gestuel que les autres expressionnistes abstraits de sa génération, Sam Francis et Pollock, il s'engage résolument dans le champ de la couleur pure. Il pratique un style où il combat l'influence européenne et notamment celle de Mondrian, explorant de nouvelles voies dans la juxtaposition et le dialogue des couleurs. Si son travail reste relativement répétitif et  obsessionnel, la densité des tableaux ouvre des perspectives originales.  Misanthrope, refusant toute sa vie d’exposer en Europe, il se retire dans le Maryland en 1961 et donne à partir de cette époque une place grandissante au noir.