Qi du Nord - Avalokiteshvara

La dynastie des Qi du Nord (Bei Qi), régna en Chine du nord-est de 550 à 577 lors de la période des Dynasties du Nord et du Sud, dite également période des Six Dynasties. Cette sculpture de bodhisattva représente certainement Avalokiteshvara. Couverte de bijoux précieux cette représentation incarne une évolution stylistique importante en Chine au VIe siècle sous l’influence de la statuaire indienne et d’Asie centrale, ainsi une partie des bijoux sont clairement d’inspiration étrangère à la culture classique chinoise. L’apparition de ces sculptures figuratives richement ornées, qui devint plus tard la norme dans l’art bouddhique chinois, témoigne d’une dévotion croissante au bodhisattva Avalokiteshvara dans la seconde moitié du VIe siècle. Il est possible que les bijoux se réfèrent à un passage du Sutra du Lotus dans lequel le Bouddha historique et un autre bodhisattva exaltent la grande compassion d’Avalokiteshvara. Dans le texte Avalokiteshvara reçoit, comme symbole de sa bienveillance, un collier de perles précieuses.